De cisterciënzer abdij Ter Doest te Lissewege bij Brugge stichtte aan het eind van de 12e eeuw even ten oosten van Aardenburg een uithof dat Pulsbroek heette. Van daaruit werd een begin gemaakt met de ontginning van het toen nog woeste land. Dit leidde tot de stichting van de parochie St. Kruis, dat in 1296 voor het eerst vermeld werd. De wat noordelijker gestichte kerk verdween bij de stormvloed van 1583 in de golven.