De leitjes deden in het klooster dienst als mededelingenbord. Ze werden op een duidelijk zichtbare plaats neergezet of gehangen, zodat alle zusters kennis konden nemen van de mededelingen. De mededelingen werden met een griffel of een krijtje op de lei geschreven, bijvoorbeeld om mee te delen welk nummer van een lied gezongen ging worden of dat de zusters het schone wasgoed konden ophalen in de strijkkamer. Oorspronkelijk werden de leitjes gebruikt in de scholen van de zusters. Een lei is voorzien van lijntjes.