De versiering verwijst naar het leven van de patroonheilige van de zusters. De orde is genoemd naar de H. Ursula, een Britse koningsdochter uit de 3e eeuw. Toen ze tegen haar wil door haar vader ten huwelijk werd gegeven aan een heidense koning, vluchtte ze met 11 andere maagden (volgens anderen waren het er zelfs 11.000!) de Noordzee en reisde verder naar Rome. Op de terugweg vielen zij bij Keulen in handen van Hunnen en werden vermoord.