Zoeken in collecties

De Broeders van Onze-Lieve-Vrouw van Barmhartigheid ook wel Broeders van Scheppers genoemd, werd gesticht in Mechelen door Victor Scheppers, die in 1802 in Mechelen geboren werd als jongste van vier kinderen van welgestelde ouders. Eerst ging Victor naar het college in Mechelen, daarna naar Aalst waar hij in 1820 zijn humaniora beëindigde. In 1830 startte hij zijn priesteropleiding aan het grootseminarie van Mechelen. Hij werd in 1832 door aartsbisschop Engelbert Sterckx tot priester gewijd. Victor erfde het buitenverblijf van zijn ouders in de Begijnenstraat te Mechelen, waar hij een middag- en zondagsschool voor kinderen en jonge arbeiders startte. In 1839 richtte hij de congregatie van de Broeders van Onze-Lieve-Vrouw van Barmhartigheid op. In datzelfde jaar bekrachtigde aartsbisschop Engelbert Sterckx de constituties van de congregatie, waarvan hij Victor Scheppers als geestelijk bestuurder aanstelde. De congregatie verhuisde in 1844 vanuit het buitenverblijf in de Begijnenstraat naar een huis aan de Melaan in het centrum van Mechelen. Victor Scheppers stichtte in 1851 onder de naam Zusters van Onze-Lieve-Vrouw van Barmhartigheid ook een kloostergemeenschap voor vrouwen, die in 1995 opgeheven werd. Op verzoek van paus Pius IX zond Victor Scheppers enkele broeders naar Rome om er het Sint-Balbinatehuis voor minderjarige delinquenten over te nemen. De broeders breidden hun apostolaat ook nog uit naar andere gevangenissen in Rome. De paus, die in 1854 de constituties van de congregatie bevestigd had, verleende Victor in 1856 de pauselijke eretitel van Geheim Kamerheer en daarmee tevens de titel Monseigneur. In 1877 overleed Victor Scheffer in Mechelen na een lang ziekbed. Tot de doelstellingen van de Congregatie van de Broeders van Scheppers behoorden onderwijs en opvoeding van onder meer verwaarloosde kinderen, gevangeniswerk en missiewerk. Dit kwam in Nederland onder meer tot uiting in lager onderwijs en in de opvang in internaten van schippers- en kermiskinderen